Den amerikanska tvättbjörnen kallas också snyggt 'tvättbjörn' och ser ut som ett djur som omedelbart väcker stark ömhet. Och faktiskt är detta ömma djur som kan nå en maximal kroppslängd på 65 centimeter ganska ofarligt och lekfullt, så mycket att det inte är svårt att vänja sig vid närvaron av människor. Det är ingen tillfällighet att tvättbjörnen porträtteras och övervägs tillsammans med människor på många områden: från filmer till tecknade filmer. Som namnet antyder har detta söta lilla djur ett amerikanskt ursprung. Mer exakt i Kanada och i södra delen av delstaten Florida, där exemplar av de mindre arterna vanligtvis lever. Men tvättbjörnen finns också i olika stater i Nordamerika och Centralamerika. Hans amerikanska namn är 'Raccoon', som han fick av indianerna. Ett namn som bokstavligen betyder 'den som skrapar med händerna'. Livsmiljön där detta djur rör sig är vanligtvis i skogar med ett tempererat klimat, särskilt de som erbjuder barrträd, friska strömmar eller sjöar.
Men det lyckas också leva och röra sig i vissa öknar och nära stadsområden bebodda av människor. Detta beteende kommer troligen från behovet av att leta efter mat. Men tvättbjörnen, 1900, gjorde också sitt utseende i Europa, särskilt i norra delen och särskilt i Tyskland, då, år efter år, också i vissa delar av Centraleuropa. I allmänhet är det ett mycket sällskapligt och inte särskilt aggressivt djur med ett fysiskt utseende som gör det riktigt snyggt och ömt: dess mjuka päls har en ljusgrå färg som tenderar att svart, öronen är ganska rundade och i ansiktet presenterar den hans omisskännliga svarta "mask", som gör att hans ögon ser stora och väldigt söta ut …
