Saint Bernard är en av de mest kända raserna i världen. Inte så mycket för antalet exemplar som sprids i hem, utan för att det är ikonografiskt igenkännligt, med tanke på de otaliga tillfällen då hunden är representerad. Bevisen för denna forntida ras kan till och med spåras tillbaka till 1600-talet, när den napolitanska målaren Salvator Rosa målade en hund i en av hans målningar som i egenskaper och färger var helt lik den nuvarande San Bernardo. Denna ras tillhör den stora gruppen molossers och tenderar, som alla hundar som tillhör denna grupp, att etablera ett förhållande med djup anknytning särskilt med dess ägare och i allmänhet med människor som den anser vara 'vänner'. Som en extremt sällskaplig hund lyckas han skapa en unik och speciell relation även med barn. Saint Bernard har en väldigt lugn karaktär och är en diskret hund som ibland stannar i timmar i sidled eller i tystnad bredvid sin herre, utan att göra sin "besvärliga" närvaro minst.
Men vid behov kan det också visa sig vara en utmärkt vakthund som, utan att nödvändigtvis bli aggressiv eller våldsam, kan vara mycket uppmärksam och reaktiv, omedelbart uppmärksam på den överhängande faran. Det är en mycket känslig hund och av den anledningen, om den är välutbildad, lyckas den utveckla sin natur på ett optimalt sätt vilket gör den mycket användbar för människor i många nödsituationer, såsom bergsräddning eller räddning av människor i omfattningen av katastrofer. I själva verket har Saint Bernard utmärkt fysisk motståndskraft mot både trötthet och kyla och är också en oersättlig följeslagare inom sällskapsdjursterapi.
